L'autre jour, un article est apparu sur ma page LinkedIn intitulé « L'histoire des Arméniens éthiopiens ». J'étais curieux pour trois raisons. Premièrement, je suis arménien et j'adore découvrir ma culture, deuxièmement, nous vendons du café d'Éthiopie et troisièmement, mon père a vécu en Éthiopie pendant un an pour vendre des encyclopédies. Vous avez bien lu, mon père a vécu un an en Ethiopie ! Article à venir !
Il s’avère qu’en 1924, le dirigeant éthiopien Hailé Sélassié, en visite à Jérusalem dans le cadre d’un voyage diplomatique, est tombé amoureux d’une fanfare composée d’enfants arméniens. Apprenant qu'ils étaient orphelins du génocide arménien, il décida de les adopter.
Il appela ce groupe de 40 Arméniens, Arba Lijoch (« quarante enfants » en amharique, la langue officielle de l'Éthiopie) et forma la fanfare royale impériale d'Éthiopie. Le groupe a connu un tel succès qu'il a finalement conduit à une renaissance musicale et a créé un nouveau genre musical appelé Ethio-jazz.
Alors que les orphelins arméniens ont mené la vague de modernisation musicale en Éthiopie, la communauté arménienne d'Addis-Abeba dirigeait également les institutions pharmaceutiques et médicales au tournant du XXe siècle. En 1935, la population arménienne d’Addis-Abeba était estimée à un peu plus de 2 000 personnes.
Aujourd'hui, il reste environ 100 Arméniens à Addis-Abeba qui restent interconnectés en grande partie grâce à l'école arménienne de Kevorkoff et à l'église apostolique Saint-Georges, qui continue de fonctionner grâce à Simon Hagopian, le fils de l'un des 40 orphelins, et Archidiacre Vartkes Nalbandian
Vous ne pouvez pas inventer ce truc. Les connexions sont incroyables. Cela me donne une autre raison pour laquelle j'aime ce que je fais et une motivation pour les cafés éthiopiens que nous torréfions chaque jour.
Faites défiler vers le bas pour voir quelques faits saillants et cliquez ici pour lire l’article complet.
L'empereur Hailé Sélassié, photographié par Haigaz Boyadjian. Hailé Sélassié s'est concentré sur la modernisation de l'Éthiopie, en commençant par la capitale Addis-Abeba. Il s'est tourné vers les pays voisins pour stabiliser les relations. Une partie du processus consistait en des visites diplomatiques, c'est pourquoi il s'est retrouvé à Jérusalem.
Hailé Sélassié a visité le quartier arménien de Jérusalem et a été étonné de voir à quel point les deux cultures étaient similaires en ce qui concerne la religion et l'écriture. En fait, si vous comparez les deux alphabets, vous remarquerez de nombreuses similitudes.
L'Arba Lijoch, photographié par Haigaz Boyajian, photographe royal d'Ethiopie. Grâce à leurs cuivres et à un enseignement musical généralisé, les 40 orphelins ont changé à jamais le cadre de la musique dominante en Éthiopie.
Bien que peu de choses soient enregistrées sur la vie personnelle des 40 orphelins, Mesfin Kebede, un éthiopien originaire d'Addis-Abeba, possède des documents qui donnent un aperçu de la vie des orphelins, notamment leurs noms, âges et villes d'origine.
