L'éducation ne se produit pas seulement à l'école

Le café est l'entreprise de ma famille depuis trois générations et j'ai toujours essayé de trouver des moyens de donner vie à cette entreprise pour mes jeunes fils.

Aujourd’hui, alors que le scénario de la rentrée scolaire est toujours en évolution quant à la meilleure façon de reprendre l’éducation au milieu de la pandémie, je fais preuve d’encore plus de créativité pour transformer les événements quotidiens en moments d’apprentissage pour eux.

Les petites entreprises ne sont pas seulement des affaires, c'est comme la vie. Après avoir immigré aux États-Unis, mon père, Henry, a acheté notre entreprise en 1983 et torréfie le café à la main depuis qu'il est enfant. Il est une icône dans notre magasin de quartier et fait désormais partie intégrante de notre narration sur les réseaux sociaux. Vous pouvez pratiquement sentir les haricots sur nos photos Instagram de lui. Mais quand j'étais enfant, il m'emmenait le samedi pour m'aider alors que j'aurais préféré regarder des dessins animés le samedi matin. Je l'aime maintenant, pas tellement à l'époque. Il a fallu un tournant dans la finance d'entreprise et des années passées à regarder mon père entretenir le magasin pour comprendre à quel point il s'agit d'une excellente entreprise.

Pour enthousiasmer mes fils, j'examine chacun d'eux individuellement - leurs points forts et les choses qui les passionnent - et je vois s'il existe un moyen de relier l'entreprise à ce qu'ils aiment. Je ne sais pas s'ils grandiront et rejoindront le magasin, mais j'ai découvert qu'il est très puissant de se concentrer sur ce qui les intéresse déjà. J’ai le sentiment que lorsqu’ils vieilliront, ce seront des leçons de vie qui les aideront dans la carrière qu’ils choisiront.

Dans cet esprit, voici un aperçu de certaines des leçons que nous avons partagées sur les affaires, la famille et la vie. J'espère qu'en lisant sur notre famille, vous retiendrez quelque chose qui résonne avec la vôtre, et peut-être même contribuerez à votre propre parcours entrepreneurial alors que nous passons tous plus de temps à la maison. Rencontrez Daron, 13 ans, le cérébral. Sevag, 10 ans, le marchandeur-né. Et Vaun, 7 ans, alias #thethirdchild - confiant, indépendant et bâtisseur :

• Il y a une histoire dans chaque grain. Mon fils aîné aime la musique, la lecture et les études sociales. Chaque fois que vous lui faites parler d’une langue ou d’un pays, ses yeux s’illuminent. Nous explorons d'où vient notre café, le trouvons sur une carte et parlons de nos torréfacteurs et des cultures d'où nous nous approvisionnons. J'envisageais des haricots éthiopiens - Sidama et Yirgacheffe - et je lui ai demandé de faire quelques recherches pour moi. En un rien de temps, il avait transformé ce qu'il avait trouvé en une présentation de cinq diapositives et l'avait affiché sur notre téléviseur pour moi. Pour les employés de tout café décent, la connaissance est essentielle et constitue une grande partie de ce que nous proposons - j'utilise donc certaines de ses recherches lorsque nous formons quelqu'un de nouveau.

• Ces 50 $ ne vont pas dans votre poche. Mon deuxième fils, Sevag, est un négociateur très avisé qui essaie toujours de faire monter la barre sur la quantité ou la qualité de tout cadeau qui lui arrive. Il est né homme d'affaires. Nous jouons à un jeu à la maison avec une notification sonore « ka-ching » sur mon téléphone chaque fois qu'une commande de 50 $ arrive pour notre activité en ligne. "Cela fait cinquante dollars !" crient les trois fils. Pour lui apprendre la finance, j'ai expliqué à Sev que tout ne va pas dans sa poche. Il y a le coût des marchandises vendues – disons 20 $ pour le coût du café, du sac, de l'autocollant, du temps des employés. Il est vraiment excité par ça. Maintenant, lorsque le ka-ching de commande de 50 $ arrive, il crie « trente dollars ! »

• Démonter le broyeur pour arriver à une connexion. Mon plus jeune veut devenir entrepreneur général, c'est juste un constructeur naturel. J'avais un moulin à café qui était en panne et je lui ai demandé de m'aider à le démonter pour qu'on puisse le nettoyer. Il a pu utiliser son tournevis et voir comment fonctionne la machine. Je lui ai expliqué ce qu'est une bavure et à quoi sert le cadran. Nous avons expliqué pourquoi vous devez moudre le café d'une certaine manière. C'était une façon pour moi d'avoir une conversation naturelle avec lui sur un aspect de l'entreprise familiale en utilisant une partie de sa vie pour laquelle il est vraiment doué.

Les affaires, c'est une famille, et chaque famille a une histoire

Mes enfants et moi apprenons de plus en plus chaque jour en quarantaine que l'éducation ne se fait pas seulement à l'école.

La pandémie a entraîné des difficultés pour les petits magasins du monde entier et je me considère très chanceux dans la mesure où j'avais déjà commencé à développer notre activité en ligne avant qu'elle ne frappe. Tout le monde boit du café, et avec autant de torréfacteurs, notre principal différenciateur est notre famille et notre histoire familiale.

Un soir, à table, les garçons étaient curieux de savoir pourquoi j'étais rentré à la maison si tôt. Je leur ai dit que nous avions réduit les heures et pourquoi c'était nécessaire. Naturellement, la première réponse de Sevag a été : « eh bien, si vous réduisez vos horaires, vous ne gagnerez pas autant d’argent ».

Cela a donné lieu à un échange intéressant sur le fait que, lorsqu'on dirige une entreprise, il est important d'avoir différentes manières de gagner de l'argent. Dans notre exemple, nous avons un café, des clients grossistes et des clients en ligne. J'ai expliqué que même si une partie de l'activité est en baisse, une autre partie - dans ce cas notre activité en ligne - se porte bien mieux et donc dans l'ensemble, nous nous portons bien.

Et je pense qu’une partie de notre succès en ligne réside dans le fait que nous traitons nos clients comme des membres de notre famille. Nous sommes passés de quelques dizaines de commandes par mois en 2014 à 1 500 aujourd’hui. Une partie de cela consistait à s’abriter sur place et à faire des provisions, mais nous étions prêts. Et nous le prenons très personnellement.

Si un client en ligne du Dakota du Nord vient chez Henry's House of Coffee, il a passé du temps à regarder mes annonces, il est allé sur mon site Web. S'ils n'aiment pas le café qu'ils ont reçu, je leur en offrirai un autre gratuitement. Ils ont appris à connaître ma famille et notre histoire sur Facebook et Instagram, et je veux les connaître. Je ne gagne pas d'argent sur le premier ou le deuxième sac de café que je vends à quelqu'un en ligne, je gagne de l'argent lorsqu'il devient un client qui revient encore et encore.

Durant cette période folle, j'ai appris beaucoup plus sur mes trois enfants que je ne l'aurais jamais cru. Dans 10 ans, j'aimerais penser que je regarderai en arrière et penserai, oui, en 2020, il y a eu le COVID-19. Mais c'était aussi une période où je rentrais à la maison à 14 heures, je passais beaucoup de temps avec mes enfants, nous faisions des choses ensemble pour lesquelles je n'aurais pas eu autant de temps normalement et j'ai beaucoup appris sur mon entreprise. aussi.